Free Time and Hobbies

Talking about your free time and hobbies is a core GCSE Spanish topic. You need to describe activities you enjoy, give opinions about them, say how often you do them and discuss sports. This lesson covers all key vocabulary, the verb jugar (with its preposition), opinion phrases and connectives.

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1. Free Time Activities (Las actividades de tiempo libre)

Sports and Physical Activities

Spanish	English
jugar al fútbol	to play football
jugar al baloncesto	to play basketball
jugar al tenis	to play tennis
jugar al voleibol	to play volleyball
jugar al rugby	to play rugby
jugar al cricket	to play cricket
hacer natación / nadar	to swim
hacer atletismo	to do athletics
hacer ciclismo / montar en bicicleta	to cycle / ride a bike
hacer equitación / montar a caballo	to ride a horse
hacer gimnasia	to do gymnastics
hacer yoga	to do yoga
correr	to run
patinar	to skate
esquiar	to ski
bailar	to dance
hacer artes marciales	to do martial arts
ir al gimnasio	to go to the gym
escalar	to climb

Exam tip: "Jugar" is followed by al (a + el) with masculine sports: "jugar al fútbol", "jugar al tenis". With feminine sports, use a la: "jugar a la petanca". "Hacer" is used with activities: "hacer natación", "hacer ciclismo". Learn which verb goes with which activity.

Other Hobbies

Spanish	English
leer	to read
dibujar	to draw
pintar	to paint
tocar la guitarra / el piano	to play the guitar / piano
cantar	to sing
cocinar	to cook
ir de compras	to go shopping
salir con amigos	to go out with friends
quedar con amigos	to meet up with friends
ir al cine	to go to the cinema
ver la tele	to watch TV
escuchar música	to listen to music
jugar a los videojuegos	to play video games
sacar fotos	to take photos
pasear / dar un paseo	to go for a walk
ir de excursión	to go on a trip
coleccionar sellos / monedas	to collect stamps / coins

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2. Frequency Expressions (Las expresiones de frecuencia)

Spanish	English
siempre	always
a menudo	often
normalmente / generalmente	normally / generally
a veces	sometimes
de vez en cuando	from time to time
raramente / raras veces	rarely
casi nunca	hardly ever
nunca	never
todos los días	every day
una vez a la semana	once a week
dos veces a la semana	twice a week
los fines de semana	at weekends
los sábados	on Saturdays

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3. Giving Opinions About Hobbies

Opinion Phrases

Spanish	English
Me gusta(n)…	I like…
Me encanta(n)…	I love…
Me apasiona(n)…	I am passionate about…
Me interesa(n)…	I am interested in…
Me aburre(n)…	I find … boring
No me gusta(n)… nada	I don't like … at all
Odio…	I hate…
Prefiero…	I prefer…
Lo que más me gusta es…	What I like most is…
No soporto…	I can't stand…
Me mola(n)…	I think … is/are cool (colloquial)
Me flipa(n)…	I am mad about … (colloquial)

Giving Reasons

Spanish	English
porque es divertido/a	because it is fun
porque es relajante	because it is relaxing
porque es emocionante	because it is exciting
porque es sano/saludable	because it is healthy
porque estoy en forma	because I stay fit
porque me gusta estar al aire libre	because I like being outdoors
porque es aburrido/a	because it is boring
porque es agotador(a)	because it is exhausting
porque no me interesa	because it doesn't interest me

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4. Model Paragraph — My Hobbies

En mi tiempo libre me encanta hacer deporte. Juego al fútbol dos veces a la semana con mi equipo y los sábados tenemos un partido. Me gusta mucho porque es emocionante y me mantiene en forma. También me gusta escuchar música — sobre todo el pop y el rock. Los fines de semana suelo salir con mis amigos. A veces vamos al cine o al centro comercial, y de vez en cuando quedamos en casa de alguien para ver películas y comer pizza. Lo que menos me gusta es hacer los deberes, pero entiendo que es necesario. Nunca juego a los videojuegos porque creo que es una pérdida de tiempo.

Exam tip: Use soler + infinitive ("suelo salir" = I usually go out) to demonstrate higher-level language. It shows habitual action and impresses examiners.

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5. Past Hobbies (What You Used to Do)

Use the imperfect tense to talk about what you used to do:

• Cuando era más joven, jugaba al fútbol todos los días. — When I was younger, I used to play football every day.
• De pequeño/a, solía montar en bicicleta con mi padre. — As a child, I used to ride my bike with my dad.
• Antes me gustaba ver dibujos animados, pero ahora prefiero las series. — I used to like watching cartoons, but now I prefer series.

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Key Vocabulary Summary

• Sports: jugar al fútbol/tenis, hacer natación/ciclismo, nadar, correr, bailar
• Hobbies: leer, dibujar, tocar la guitarra, salir con amigos, ir al cine
• Frequency: siempre, a menudo, a veces, de vez en cuando, nunca
• Opinions: me encanta, me aburre, prefiero, no soporto, lo que más me gusta
• Reasons: divertido, relajante, emocionante, aburrido, sano
• Past hobbies: jugaba, solía + infinitive, cuando era más joven